Decidirse entre India o Nepal no siempre es tarea fácil. Si aún no hemos visitado ninguno de los dos países, es complicado optar por uno u otro, ya que son dos lugares absolutamente imprescindibles.
La primera diferencia que nos viene a la mente es el tamaño. La India es un país inmenso y repleto de personas. Estamos, de hecho, ante el país más poblado del mundo. Nepal, por el contrario, es uno de los países más pequeños de Asia y solo tiene 30 millones de habitantes (España tiene 48 millones).
A la hora de elegir entre India o Nepal esto tiene una consecuencia clara. Mientras que en Nepal la ruta recomendada está clara, en India hay muchísimas más opciones. Podemos elegir una ruta por el sur de India, el norte o combinar ambos y dentro de cada región también hay distintos recorridos muy interesantes y diferentes.
Podemos comparar hacer turismo en India con hacerlo por Europa occidental. No solo podemos elegir entre viajar a Italia, España, Francia, Portugal o Reino Unido, por ejemplo, sino que dentro de cada país hay también rutas muy diferentes.
Por otro lado, está la opción de hacer un viaje a India y Nepal, combinando el norte de India con los principales atractivos nepalíes. Esta opción es quizá la más sencilla si es nuestro primer viaje a la zona, pero si nos interesa ver Kerala y la zona sur o las playas de Goa, la conexión es más complicada.
A lo largo del artículo vamos a ver las diferencias principales para elegir entre India o Nepal.
¿En qué época viajar a India o Nepal?
La mejor época para viajar a India y la mejor época para viajar a Nepal, en general, coinciden y corresponde al periodo entre octubre y mayo. De esta forma evitamos la estación húmeda, las lluvias intensas y un calor que en ciertas zonas de India puede parecer insoportable.
Sin embargo, no toda India tiene el mismo clima. Por ejemplo, en la zona de Tamil Nadu, en la zona sureste del país, la temporada de lluvias va de agosto a diciembre. Lo mismo ocurre en Pondycherry, en la misma zona.
Por su parte, en Kerala y Goa en el suroeste, la mejor época va de diciembre a marzo. Es decir, los meses sin lluvias se reducen. Esto parece negativo, pero también es la explicación de la vegetación tan exuberante que hay en esta zona, frente a zonas del norte que son más desérticas.
En Nepal eso sí, las temperaturas en la mejor época son bajas en la zona elevada. Hay una zona baja de selva tropical, por donde podemos hacer un safari, en el que el clima es más similar al indio, pero en las cumbres del Himalaya, las temperaturas son elevadas y necesitaremos abrigo.
En ciudades como Katmandú no hace muchísimo frío, pero las mínimas medias por la mañana son de 3º grados, por lo que agradeceremos un chaquetón. Luego, a mediodía, las temperaturas pueden acercarse a los 20 grados, por lo que lo mejor que podemos hacer es contar con capas.
En ese sentido, si queremos huir del frío, lo mejor es optar por India en vez de por Nepal, si no nos importa un poco de frío, Nepal es buena opción.
¿Dónde disfrutar de la naturaleza?
Si queremos un viaje más centrado en disfrutar de la naturaleza, entonces tenemos dos opciones. Por un lado, Nepal puede ser una buena opción, aunque depende del recorrido. Hay rutas que solo van a Katmandú, Bhaktapur y Pokhara, centrándose en el apartado más cultural.
Sin embargo, es fácil ver también los campamentos base del Himalaya, hacer rutas de montaña o visitar el Parque Nacional de Chitwan, donde viven tigres, rinocerontes y osos, entre otros animales, o el valle de Langtang, con unos paisajes realmente increíbles.
Por otro lado, en el norte de India el viaje es mayormente cultural. Por ello, si dudamos entre el norte de India o Nepal y queremos naturaleza, la respuesta es Nepal.
Algo diferente será si nos fijamos en qué ver en el sur de India. En Kerala encontramos lugares naturales fantásticos como los canales y lagos de Allepey, el Parque Nacional Eravikulam o en Parque Nacional de Seriyar, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, una reserva donde viven monos, tigres, elefantes y otras especies de animales.
Es decir, si nuestra intención es combinar cultura y naturaleza, las opciones son Nepal o el sur de India, pero el norte de India pierde interés.
Viajar con niños
Si estamos planeando un viaje en familia, tanto India como Nepal pueden ser destinos fascinantes, pero cada uno presenta desafíos y ventajas diferentes.
India es un país vibrante, caótico y lleno de estímulos, lo que puede ser una experiencia emocionante para los más pequeños, pero también abrumadora. En ciudades grandes como Delhi o Mumbai, el tráfico y la intensidad del entorno pueden ser difíciles de gestionar con niños.
Sin embargo, hay muchas experiencias aptas para familias, como explorar los palacios de Rajastán en el norte, que parecen sacados de un cuento de hadas; visitar Goa o Kerala en el sur, donde las playas y la tranquilidad son ideales para niños; hacer un safari en un Parque Nacional para intentar ver tigres en su hábitat natural o disfrutar de la comida india adaptando los platos para evitar especias demasiado fuertes.
Una desventaja es que los traslados pueden ser largos y agotadores, por lo que es recomendable planificar rutas con paradas frecuentes y elegir alojamientos cómodos.
Nepal es un destino más relajado en comparación con India, lo que puede hacerlo más llevadero para viajar con niños más pequeños.
Sus principales ventajas son su naturaleza impresionante, con opciones para toda la familia de senderismo en la región de Pokhara o el Valle de Katmandú o también la posibilidad de hacer un safari en el Parque Nacional de Chitwan para ver animales en libertad.
El principal inconveniente de Nepal es la altitud si planeamos excursiones en la montaña. En esos casos, es importante ir con calma y asegurarnos de que los niños se aclimaten bien.
Si buscamos un viaje más cómodo con niños más pequeños, Nepal puede ser la mejor opción por su ambiente más tranquilo y accesible. Si los niños son mayores y queremos más diversidad en la experiencia, un India con niños ofrece un abanico más amplio de actividades, especialmente en la zona sur.
Gastronomía: ¿Qué país tiene la mejor comida?
Tanto India como Nepal tienen una gastronomía rica y variada, pero presentan diferencias en sabores, especias y estilo de cocina.
India es un paraíso para los amantes de la comida, con una de las cocinas más diversas del mundo. La comida india es famosa por sus especias intensas, como el comino, la cúrcuma, el cilantro y el garam masala. Los sabores pueden ser fuertes y picantes, aunque se pueden encontrar opciones más suaves. Aun así, ten en cuenta que no picante en India significa algo picante para nuestro paladar.
En el norte de India predominan los currys, en el sur hay más platos basados en arroz y leche de coco, mientras que en la zona de Goa destacan los mariscos y sopas de pescado, con influencia portuguesa.
Además, India es un verdadero paraíso para vegetarianos, ya que por motivos religiosos hay una enorme variedad de platos sin carne, como el dal (lentejas), el chana masala (garbanzos) y el baingan bharta (berenjena asada).
La comida nepalí es más sencilla y menos especiada que la india, aunque comparte algunas influencias. El dal bhat es la base de la alimentación en Nepal: arroz con lentejas acompañado de verduras, encurtidos y, a veces, carne. Es un plato nutritivo y energético, ideal para trekkings.
También destacan las momos, empanadillas al vapor o fritas rellenas de carne o verduras. Son el snack más popular y tienen un sabor menos especiado que la comida india. A los niños les encantará.
Si buscamos una experiencia gastronómica más intensa, con muchas opciones y una explosión de sabores, India es la mejor opción. Si preferimos una cocina más suave y sin tanta variedad de especias, Nepal puede ser más adecuado.
Seguridad y salud en el viaje
Al viajar a India o Nepal, es importante conocer ciertos aspectos relacionados con la seguridad y la salud para disfrutar del viaje sin contratiempos.
Ambos países son destinos turísticos populares, pero hay cosas que tener en cuenta. En grandes ciudades como Delhi, Mumbai o Calcuta, hay que estar atentos a los carteristas, especialmente en mercados y estaciones de tren.
Por otra parte, Nepal, en general, es un país más tranquilo y seguro, pero en las zonas turísticas de Katmandú como Thamel también puede haber carteristas.
En India y Nepal es habitual el regateo. Simplemente siendo educados, pero firmes, los comerciantes entenderán que no estás interesado, aunque puedan parecer algo pesado.
Si viajamos en transporte público, especialmente en trenes, no dejes tus pertenencias sin vigilar. Siempre es más recomendable viajar con conductor contratado en distancias más largas o en mejores clases para tener una mayor comodidad y seguridad.
En las montañas de Nepal, la principal preocupación es la seguridad en el trekking. Es importante contar con un guía experimentado, especialmente en rutas como el campamento base del Everest o el circuito de los Annapurna.
Igualmente, en ambos países es recomendable evitar el agua del grifo y comprar siempre agua embotellada o usar pastillas potabilizadoras.
Esperamos haberte ayudado con estos consejos para viajar a India o Nepal. Recuerda que somos expertas en el destino y podemos prepararte un viaje ideal en familia, luna de miel o con amigos, con los mejores proveedores locales.
